DPOY2年1100萬加盟，東契奇親自出馬，激活雙年特例+放棄梅爾頓
在自由球員市場熱度早已下降之時，洛杉磯湖人再次迎來了超級補強。根據ESPN名記沙姆斯-查拉尼亞的報道，曾經的綠軍之魂、2022年DPOY、三度入選最佳一防的馬庫斯-斯瑪特與華盛頓奇才完成買斷，并將在度過澄清期后，與紫金軍團以兩年1100萬美元的薪資待遇完成簽約。盡管沉寂了一段時間，但恢復健康的斯瑪特仍然能在防守端貢獻他的激情和經驗，這也是湖人所看重的。
放在兩年前，很難想象斯瑪特會身披紫金戰袍，但在灰熊飽受傷病煎熬后，這位防守悍將仍然沒有被磨平斗志，奇才原本希望他能承擔更衣室領袖的重任，但最終也是尊重這位老將希望為爭冠球隊效力的意愿，兩邊也是好聚好散。根據查拉尼亞的報道，斯瑪特最終選擇湖人，東契奇在過程中扮演了至關重要的作用，東子明確表示希望和斯瑪特并肩作戰，這不僅打動了后者，也讓湖人管理層立馬照辦。
事實上，為了得到斯瑪特，湖人不得不舍棄兩位球員，只為了騰出足夠的空間使用他們的雙年特例。在得到艾頓后，湖人的總薪資距離第一土豪線僅90.9萬美元，根據薪資專家鮑比-馬克斯的報道，紫金軍團先是裁掉了米爾頓，騰出了一個球員名單，米爾頓300萬的薪資是無保障的，隨后又裁掉了古德溫，古德溫的230萬美元的合同中，僅2.5萬美元是保障部分。當然，考慮到斯瑪特的咖位，以及僅僅雙年特例的投入，這一切都是值得的。
值得一提的是，原本湖人和德安東尼-梅爾頓談得很不錯，后者在上賽季受傷后被勇士送去了籃網，用來交易施羅德，當時就有消息稱，梅爾頓會在2025年的夏天重返灣區，但湖人的潛在截胡，讓一切又有了變數。隨著湖人簽下斯瑪特，也意味著他們基本不可能再去追逐梅爾頓，因為雙年特例也用了，斯瑪特和梅爾頓的類型相似，都是防守大于進攻的后衛球員，擇其一即可。
湖人的休賽期引援基本告于段落，并且收獲頗豐。相較之下，老對手勇士就凄慘得多了，雖然記者西格爾表示，拉科布的球隊已經安排了兩筆簽約，應該就是梅爾頓和霍福德，但因為和庫明加團隊的續約談判存在薪資方面的分歧，一直未能達成一致意見，后續操作才會一拖再拖。所謂遲則生變，一方面自由球員市場上已經沒有什么遺珠了，另一方面，保不齊霍福德和梅爾頓為了自身利益另覓他處。
這個夏天，佩林卡的操作，算是全方位碾壓了小鄧利維，湖人不但解決了最頭疼的五號位問題，還引進了射手和爭冠級別的防守型后衛，而勇士至今仍是全聯盟唯一一支毫無補強、甚至還損失即戰力的球隊。不知道，兩人操作的高下之分，會不會成為兩隊新賽季表現的伏筆呢？